Творчество Матвея Фёдоровича Казакова во многом определило облик Москвы эпохи классицизма. Крупнейшие общественные сооружения второй половины XVIII века — Сенат в Московском Кремле, Московский университет, Дом Благородного собрания, Голицынская и Павловская больницы — были созданы по проектам Казакова. Он же является автором лучших домов-дворцов дворянских городских усадеб допожарной Москвы, отличавшихся торжественным внешним обликом и великолепным внутренним убранством. Смелость творческой фантазии зодчего проявилась в романтическом облике готической архитектуры Петровского подъездного и Царицынского дворцов.
Творческое наследие Казакова включает значительное количество архитектурной графики. Кроме таланта зодчего он обладал блестящим даром рисовальщика, оставившего нам прекрасные образцы графического искусства.
В собрании Музея архитектуры имени А.В. Щусева хранится коллекция подлинных проектных чертежей и рисунков Казакова, позволяющих представить все этапы его проектной и строительной деятельности. Особенно ценным материалом по истории архитектуры Москвы этого периода являются знаменитые архитектурные альбомы Казакова. Шесть альбомов партикулярных строений и семь — казенных были подготовлены под руководством зодчего. Они представляют собой уникальное собрание графики, показывающее все многообразие архитектурных сооружений города.
В издании также представлены листы из музеев и архивов Москвы (Государственного исторического музея, Музеев Московского Кремля, ГМИИ им. А.С. Пушкина, РГАДА, РГВИА) и Санкт-Петербурга (Государственного Эрмитажа, Государственного Русского музея, Научно-исследовательского музея Российской академии художеств, Всероссийского музея А.С. Пушкина, РГИА).
Зрительно восстановить облик Москвы того времени, часто называемой "казаковской", помогают гравюры и акварели художников, запечатлевших ее виды до пожара 1812 года.
Книга адресована широкому кругу читателей.
