На протяжении всей истории музыки к маршу обращались многие великие композиторы, такие как Гайдн, Бетховен, Шуберт, Чайковский. Недаром советский композитор Д.Б.Кабалевский считал, что музыка стоит на трёх китах: песне, танце и марше.
Одним из самых популярных военных маршей является "Марш Радецкого" (трек 1) Иоганна Штрауса-отца, посвящённый австрийскому фельдмаршалу Йозефу Радецкому, главнокомандующему союзными войсками во время войны с Наполеоном. Этот марш так полюбился публике, что дирижёры неизменно включают его в новогодние концерты классической музыки.
К числу любимых произведений публики относится и "Военный марш" Франца Шуберта (трек 2).
А обработка Гектором Берлиозом (позднее Ференцем Листом) военной песни мадьяр (названной "Ракоци-маршем") (трек 3), которая была гимном венгерской повстанческой армии, сражающейся против австрийцев за независимость Венгрии под командованием Ференца Ракоци, всегда вызывала бурю патриотических чувств и наколяла концертную аудиторию так, что австрийским властям пришлось запретить исполнение этого марша. Лист назвал "Ракоци-марш" венгерской марсельезой.
В России марш вошёл в репертуар военных оркестров, и почти каждому полку был присвоен свой марш, являвшийся его своеобразной музыкальной эмблемой. Таков, например, "Марш Преображенского полка" (трек 4).
Иоганн Штраус-сын известен как сочинитель множества маршей (сорока трёх), причём к военной музыке можно отнести лишь некоторые из них - например, "Наполеоновский марш" (трек 5).
В XVIII-XIX вв. для различных придворных церемониалов лучшим композиторам заказывались торжественные марши. Таковы "Коронационный марш" Дж.Мейербера (трек 6), "Марш к юбилею императора Франца-Иосифа" И.Штрауса-сына (трек 7) и марш "Страна надежды и славы" Э.Элгара (трек 8), за который этот английский композитор получил звание "Мастера королевской музыки".
Марши часто использовались в операх и балетах. На нашем диске представлен знаменитый "Триумфальный марш" из оперы Дж.Верди "Аида" и не менее знаменитый "Марш пряничных солдатиков" из балета-феерии П.Чайковского "Щелкунчик" (трек 10).
Особняком стоят торжественные траурные марши, исполняемые на похоронах и при возложении венков. Эти марши часто достигают высочайших художественных вершин и выражают глубокую скорбь. Таков "Траурный марш" Л.Керубини (трек 11).
Большое влияние на развитие марша оказало претворение этого жанра в музыке, не имеющей прикладного характера. И бесспорно лидерство здесь принадлежит Иоганну Штраусу-сыну. Его марши носят лёгкий, развлекательный характер (треки 14-17).
