Герберт Уэллс (1866–1946) знаменит прежде всего своими фантастическими произведениями, основные темы которых (полеты в космосе, атомное оружие, применение лазера, идея невидимости) в современной литературе стали общим местом, а некоторые сменили жанровую принадлежность, обретя реалистичность не только в книгах, но и в обыденной жизни.
Роман «Война миров» (1897) изображает вторжение марсиан на Землю: целью своей агрессии они выбрали старую добрую Англию. Техническое, интеллектуальное и военное превосходство инопланетных захватчиков, кажется, не оставляет людям шанса, пусть даже некоторые из них демонстрируют силу духа и отвагу. Не героизм одиночек поможет землянам выжить в бойне, устроенной пришельцами, а простое везение: куда страшнее артиллерии для марсиан окажутся обычные бактерии.
